من يواجه ويخاف الأشياء الصحيحة ومن الدافع الصحيح، وبالطريقة الصحيحة وفي الوقت الصحيح، يمتلك شخصية تستحق ثقتنا وإعجابنا.
إذاً، كما نقول، ينظر الحرفيون الجيدون إلى الوسط في عملهم، وإذا كانت الفضيلة، كالطبيعة، أكثر دقة وأفضل من أي شكل من أشكال الفن، فسيترتب على ذلك أن الفضيلة تمتلك خاصية إصابة الوسط. وأنا أشير هنا إلى الفضيلة الأخلاقية [وليس الفكرية]، لأنها تتعلق بالمشاعر والأفعال، التي يمكن أن يكون فيها إفراط أو نقص أو وسط مناسب.
عندما يكون الناس أصدقاء، لا يحتاجون إلى العدل، لكن عندما يكونون عادلين، فإنهم يحتاجون إلى الصداقة بالإضافة.
فحينئذٍ لا يُسمى شجاعًا بحق إلا من لا يهاب الموت النبيل، وكل ما يأتي علينا من مصادفات الموت المفاجئ.
لأننا لا نبحث لكي نعرف ما هي الفضيلة، بل لكي نصبح صالحين، وإلا فإن بحثنا كان سيكون بلا فائدة.
تُختصر جميع الصفات الجيدة في التصرف بعدالة.
من بين جميع الصفات الحميدة، الكرم هو الأكثر محبة.
يرى بعض الأشخاص أنه بينما من المناسب للمشرّع أن يشجع الرجال ويحثهم على الفضيلة لأسباب أخلاقية، متوقعًا استجابة أولئك الذين تلقوا تربية أخلاقية فاضلة، إلا أنه ملزم بفرض التأديب والعقوبات على العصاة والسيئي الخلق، ونفي من لا يمكن إصلاحه خارج الدولة تمامًا. لأنه (كما يجادلون) على الرغم من أن الرجل الفاضل، الذي يوجه حياته بالمثل الأخلاقية، سيطيع العقل، فإن الرجل الوضيع، الذي تثبت رغباته على المتعة، يجب أن يؤدب بالألم، مثل حيوان حمل.
حتى أفضل الرجال في السلطة عرضة للفساد بسبب العاطفة. يمكننا إذن أن نستنتج أن القانون هو العقل بدون عاطفة، ولذلك فهو أفضل من أي فرد.
هدف التعليم هو جعل التلميذ يحب ويكره ما يجب عليه أن يحب ويكره.... الحيوان البشري الصغير لن يكون لديه الاستجابات الصحيحة في البداية. يجب تدريبه ليشعر بالمتعة والإعجاب والاشمئزاز والكراهية تجاه تلك الأشياء التي هي حقًا ممتعة ومحبوبة ومقززة ومكروهة.
تتكون الشخصية من خلال العديد من الأفعال؛ وقد تُفقد بفعل واحد.
إذن، الفضيلة هي ميل هادف، تقع في وسط نسبي لنا وتُحدد بمبدأ عقلاني، وبالذي يستخدمه الرجل الحكيم لتحديدها. إنها وسط بين نوعين من الرذيلة، أحدهما الإفراط والآخر النقص.
