أيها الجنس البائس، الزائل، يا أبناء الصدفة والمحن، لماذا تجبرونني على إخباركم بالشيء الذي سيكون من الأفضل لكم ألا تسمعوه؟ إن أفضل شيء على الإطلاق يفوق متناولكم: ألا تولدوا، ألا تكونوا، أن تكونوا لا شيء. ومع ذلك، فإن ثاني أفضل شيء لكم هو: أن تموتوا سريعًا.
في الفقر ومصائب الحياة الأخرى، الأصدقاء الحقيقيون هم ملجأ آمن. فهم يبعدون الشباب عن الأذى؛ وللكبار هم عزاء وعون في ضعفهم، ويحثون من هم في ريعان شبابهم على الأعمال النبيلة.
العمل أو الكدح ذو طابع نفعي بحت. إنه ضروري ولكنه لا يثري أو ينبل حياة الإنسان.
طاقة العقل أو ممارسته النشطة تشكل الحياة.
الحياة مليئة بالفرص والتغيرات، وقد يواجه أكثر الرجال ازدهارًا في خريف أيامه مصائب عظيمة.
هدف العمل هو الحصول على وقت فراغ.
لكن العملية الحيوية الكاملة للأرض تحدث تدريجياً وفي فترات زمنية هائلة مقارنة بطول حياتنا، بحيث لا تُلاحظ هذه التغيرات، وقبل أن يُسجل مسارها من البداية إلى النهاية، تهلك أمم بأكملها وتُدمَّر.
الحياة بالمعنى الحقيقي هي إدراك أو تفكير.
بدون أصدقاء لا يختار أحد أن يعيش، حتى لو امتلك كل الخيرات الأخرى في العالم.
التعليم هو أفضل رعاية للشيخوخة.
لنأخذ حالة الأفعال العادلة؛ فالعقوبات والتأديبات العادلة تنبع بالفعل من مبدأ جيد، لكنها جيدة فقط لأننا لا نستطيع الاستغناء عنها - سيكون من الأفضل ألا يحتاج الأفراد ولا الدول إلى أي شيء من هذا القبيل - أما الأفعال التي تهدف إلى الشرف والمنفعة فهي الأفضل على الإطلاق. الفعل المشروط هو فقط اختيار الشر الأقل؛ بينما هذه هي أساس وخلق الخير. والرجل الصالح قد يستفيد إلى أقصى حد حتى من الفقر والمرض، وسائر بلايا الحياة.
