على الرغم من أنه قد يكون صعبًا نظريًا معرفة ما هو عادل ومتساوٍ، إلا أن الصعوبة العملية في حث أولئك الذين يستطيعون، إذا رغبوا، التعدي، على الامتناع عن ذلك، أكبر بكثير، فالأضعف دائمًا ما يطالبون بالمساواة والعدالة، لكن الأقوى لا... ...
نوع من العدالة هو ما يتجلى في توزيع الشرف أو المال أو الأشياء الأخرى التي تقع ضمن ما يجب تقسيمه بين من لهم نصيب في الدستور... ونوع آخر هو ما يؤدي دورًا تصحيحيًا في المعاملات.
الآن، ما هو عادل وصحيح يجب تفسيره بمعنى "ما هو متساوٍ"؛ وما هو صحيح بمعنى كونه متساويًا يجب أن يُنظر إليه بالإشارة إلى مصلحة الدولة، والخير المشترك للمواطنين. والمواطن هو من يشارك في الحكم وكونه محكومًا. يختلف باختلاف أشكال الحكم،... ...
إذا لم يتشاركوا الملذات والمشقات على قدم المساواة، فإن من يعملون كثيرًا ويحصلون على القليل سيشتكون بالضرورة من الذين يعملون قليلاً ويتلقون أو يستهلكون الكثير. ولكن في الحقيقة، هناك دائمًا صعوبة في عيش الرجال معًا وتشارك جميع العلاقات الإنسانية، ولكن... ...
لذا يجب أن نقرر أن الرابطة التي هي دولة لا توجد لغرض العيش المشترك بل من أجل الأفعال النبيلة. أولئك الذين يساهمون أكثر في هذا النوع من الارتباط يحق لهم لهذا السبب بالذات حصة أكبر في الدولة من أولئك الذين،... ...
يتفق جميع الرجال على أن التوزيع العادل يجب أن يكون وفقًا للجدارة بمعنى ما؛ لكنهم لا يحددون جميعًا نفس النوع من الجدارة، فالديمقراطيون يربطونها بالأحرار، وأنصار الأوليغارشية بالثروة (أو الأصل النبيل)، وأنصار الأرستقراطية بالتميز.
