شكل الحكومة هو الديمقراطية عندما يحكم الأحرار، الذين هم فقراء وأغلبية أيضاً، و أوليغارشية عندما يحكم الأغنياء والنبلاء، وهم في الوقت نفسه قلة في العدد.
ومع ذلك، يجب على صديق الشعب الحقيقي أن يرى ألا يكونوا فقراء جداً، فالفقر المدقع يحط من مكانة الديمقراطية؛ لذا يجب اتخاذ تدابير تمنحهم رخاءً دائماً؛ وبما أن هذا يصب في مصلحة جميع الطبقات على حد سواء، يجب جمع عائدات... ...
حيث يكون بعض الناس أغنياء جداً وآخرون لا يملكون شيئاً، ستكون النتيجة إما ديمقراطية متطرفة أو أوليغارشية مطلقة، أو سينشأ الاستبداد من أي من هذه التجاوزات.
فكما أن وجود جدول صغير، مهما كان صغيراً، سيؤدي إلى تذبذب خط الكتيبة، كذلك فإن أي خلاف تافه سيكون سببًا للفتن؛ لكنها لن تنبع بهذه السرعة من أي شيء آخر بقدر ما تنبع من الخلاف بين الفضيلة والرذيلة، ثم بعد... ...
الفرق الحقيقي بين الديمقراطية والأوليغارشية هو الفقر والثروة. فحيثما يحكم الرجال بسبب ثروتهم، سواء كانوا قلة أو كثرة، فتلك أوليغارشية، وحيثما يحكم الفقراء، فتلك ديمقراطية.
كان يُعتقد أنه من الضروري تحديد عدد السكان أكثر من تحديد الممتلكات؛ وأن الحد يجب أن يُحدد بحساب فرص الوفيات بين الأطفال، والعقم بين المتزوجين. إن إهمال هذا الموضوع، وهو شائع جدًا في الدول القائمة، هو سبب دائم للفقر بين... ...
