إذا كان يُعتقد أن الحرية والمساواة موجودتان أساسًا في الديمقراطية، فإنهما يتحققان على أفضل وجه عندما يشارك جميع الأشخاص على قدم المساواة في الحكومة إلى أقصى حد.
لكن ليس مؤكدًا على الإطلاق أن تفوق الكثرة على القلة الصالحة ممكن في حالة كل شعب وكل عدد كبير. فهناك من يستحيل عليهم ذلك: وإلا فإن النظرية ستنطبق على الحيوانات البرية - ومع ذلك فإن بعض الرجال بالكاد أفضل من... ...
ومع ذلك، يجب على صديق الشعب الحقيقي أن يرى ألا يكونوا فقراء جداً، فالفقر المدقع يحط من مكانة الديمقراطية؛ لذا يجب اتخاذ تدابير تمنحهم رخاءً دائماً؛ وبما أن هذا يصب في مصلحة جميع الطبقات على حد سواء، يجب جمع عائدات... ...
تبدو الديمقراطية أكثر أمانًا وأقل عرضة للثورة من الأوليغارشية. ففي الأوليغارشيات، هناك خطر مزدوج يتمثل في انشقاق الأولغارشيين فيما بينهم وأيضًا مع الشعب؛ ولكن في الديمقراطيات، لا يوجد سوى خطر النزاع مع الأولغارشيين. ولا ينشأ أي خلاف يستحق الذكر بين... ...
تمامًا كما يجب أن يكون الحكم الملكي، إذا لم يكن مجرد اسم، موجودًا بفضل تفوق شخصي عظيم في الملك، فإن الطغيان، وهو أسوأ أشكال الحكومات، هو بالضرورة أبعد ما يكون عن الشكل الدستوري الجيد؛ والأوليغارشية أفضل قليلاً، لأنها بعيدة كل... ...
حيث يكون بعض الناس أغنياء جداً وآخرون لا يملكون شيئاً، ستكون النتيجة إما ديمقراطية متطرفة أو أوليغارشية مطلقة، أو سينشأ الاستبداد من أي من هذه التجاوزات.
الفرق الحقيقي بين الديمقراطية والأوليغارشية هو الفقر والثروة. فحيثما يحكم الرجال بسبب ثروتهم، سواء كانوا قلة أو كثرة، فتلك أوليغارشية، وحيثما يحكم الفقراء، فتلك ديمقراطية.
في الأشكال العديدة للحكومة التي نشأت، كان هناك دائمًا إقرار بالعدالة والمساواة المتناسبة، على الرغم من فشل البشر في تحقيقها، كما أوضحت بالفعل. فالديمقراطية، على سبيل المثال، تنشأ من فكرة أن أولئك المتساوين في أي جانب هم متساوون في جميع... ...
يتفق جميع الرجال على أن التوزيع العادل يجب أن يكون وفقًا للجدارة بمعنى ما؛ لكنهم لا يحددون جميعًا نفس النوع من الجدارة، فالديمقراطيون يربطونها بالأحرار، وأنصار الأوليغارشية بالثروة (أو الأصل النبيل)، وأنصار الأرستقراطية بالتميز.
